Utilización de capacitores recuperados

Hace unos días leí un artículo redactado por Ud. sobre los capacitores electrolíticos y me pareció muy interesante.
Le comento que soy estudiante de los primeros años de ingeniería electrónica en la UTN, y recién comienzo con mis primeros diseños, por lo cual quería consultarle, ya que quisiera saber cuál es el sobredimensionamiento que hay que darle a un capacitor para que éste trabaje en forma segura, pero que no sufra un deterioro como el descrito en su artículo Conozca más sobre los Capacitores Electrolíticos; por otra parte, también acostumbro a "rescatar" componentes de equipos viejos, especialmente los capacitores de altas tensiones o altas capacidades, por lo que también le quería preguntar si es relativamente seguro usarlos en montajes de prueba y dispositivos de poca precisión.
Desde ya muchas gracias.

Respuesta

Contestando a sus consultas, el criterio de selección del voltaje de operación para un capacitor electrolítico debería tener en cuenta la tensión continua que estará en bornes del mismo en su regimen normal de trabajo, y adicionarle un 30% más por motivos de seguridad y tolerancia. Por ejemplo, si en nuestro diseño el capacitor en cuestión tendrá una diferencia de potencial entre bornes de 12 Vcc, adicionando un 30%, la tensión de trabajo del mismo debería estar en los 15,6 Vcc para asegurar una larga vida útil. Elegiríamos una tensión de trabajo de 16 Vcc, que además es un valor estándar.
Pero en otros diseños o circuitos, por nuestro capacitor sólo circulará una pequeña señal electrica (por ejemplo, un capacitor de acoplo entre etapas amplificadoras de audio) sin diferencia de potencial importante entre sus bornes, con lo cual comenzará el deterioro descrito en el artículo.

Sin embargo, en las etapas de entrada de equipos de audio hogareños, por ejemplo, no se notan estos problemas, ya que si hace la prueba, prácticamente da igual que un capacitor de 2.2 µF x 10V que mida 1 ohm RSE, a la entrada de un amplificador, se convierta por el deterioro en uno de 0.1 µF x 2V con 98 ohms RSE, es decir, el audio seguiría fluyendo sin cambios perceptibles, por una cuestión de impedancias. En cambio, si esto ocurriera al paso de una señal de video, la señal se vería reducida a menos de la mitad de su valor nominal, viéndose en un monitor de TV una imagen oscura y fuera de sincronismo (porque se ha reducido), sensible al desgarro horizontal. En estos circuitos, el problema sí es notorio y es el principal motivo para que muchos técnicos reparadores tengan trabajo asegurado por decenas de años.

Con respecto a recuperar capacitores de equipos en desuso, si no le queda más remedio, al menos debería poder cerciorarse de que estén en buen estado. Pero no arriesgue el éxito de un diseño o una reparación si no tiene cómo comprobarlos.

Una cosa más puede agregarse: ni siquiera se puede confiar plenamente en capacitores electrolíticos que ha comprado nuevos hace unos años y que se dispone a utilizar ahora. Algunos técnicos se dan por vencidos y concluyen que nunca entenderán a las fuentes switching (conmutadas), porque al reemplazar capacitores, colocan los supuestamente "nuevos" y la fuente continúa sin arrancar. Varios talleres de reparaciones han comprado lotes de capacitores electrolíticos SMD para disminuir costos y racionalizarlos por años para un uso estrictamente necesario. Pero al adquirir el instrumento CAPACheck, se
dieron cuenta que debían utilizarlos pronto o no les servirían para continuar con las reparaciones, ya que se estaban deteriorando y llegaban a medir un valor de RSE cercano al de los que pretendían reemplazar, con lo cual dichas reparaciones no serían duraderas.

Fuera de los electrolíticos, durante las primeras pruebas con el CAPACheck, se nos dio por medir capacitores de nuestra caja de variedades, encontrando varios usados y rescatados que guardábamos y sin saberlo no servían (entre ellos: cerámicos, de papel, de aceite, etc.). Sin embargo, nos llamó la atención un par de capacitores de poliéster de 0.22 µF x 200 V sin uso aun, ambos iguales, de aspecto impecable, por los cuales hubiésemos apostado la vida, sin embargo... ¡UNO DE ELLOS ESTABA TOTALMENTE ABIERTO!

por Raúl J. E. Aguirre